ΙΑΠΩΝΙΑ: Το ταξίδι που πρέπει να κάνεις τουλάχιστον μία φορά στη ζωή σου

Υπάρχουν ταξίδια που σου χαρίζουν όμορφες φωτογραφίες. Υπάρχουν όμως και ταξίδια που αλλάζουν εντελώς την εικόνα που έχεις για τον κόσμο.

Η Ιαπωνία ανήκει στη δεύτερη κατηγορία.

Είναι ίσως το μοναδικό μέρος όπου μπορείς το πρωί να βρίσκεσαι ανάμεσα σε ουρανοξύστες, τεράστιες οθόνες και εκατομμύρια ανθρώπους, το μεσημέρι να ταξιδεύεις με τρένο με ταχύτητα εκατοντάδων χιλιομέτρων την ώρα και το βράδυ να περπατάς ανάμεσα σε ξύλινα σπίτια, ναούς και μικρά σοκάκια που μοιάζουν να έχουν μείνει ανέγγιχτα για αιώνες.

Αν σκέφτεσαι να ταξιδέψεις στην Ιαπωνία, αυτό είναι ένα ταξίδι που αξίζει να οργανώσεις σωστά.

Πόσες ημέρες χρειάζεσαι;

Για πρώτη φορά στην Ιαπωνία, 12 έως 14 ημέρες είναι ιδανικές.

Σε μία εβδομάδα θα πάρεις μόνο μια γεύση. Με περίπου 10 ημέρες έως δύο εβδομάδες μπορείς να κάνεις άνετα την κλασική διαδρομή Τόκιο–Κιότο–Οσάκα χωρίς να αλλάζεις κάθε μέρα ξενοδοχείο και χωρίς να αισθάνεσαι ότι απλώς τρέχεις από αξιοθέατο σε αξιοθέατο.

Αν έχεις 15–18 ημέρες, τότε αρχίζει το πραγματικά μεγάλο ταξίδι και μπορείς να προσθέσεις Χιροσίμα, Miyajima, Nara, Hakone ή ακόμη και πιο απομακρυσμένες περιοχές.

Η διαδρομή που θα έκανα για πρώτη φορά

Ημέρες 1–4: Τόκιο

Ξεκίνα από την πόλη που σε κάνει να αναρωτιέσαι αν βρίσκεσαι στο 2026 ή στο 2050.

Shibuya, Shinjuku, Ginza, Asakusa, Akihabara, Harajuku. Ανέβα σε ένα παρατηρητήριο για να αντιληφθείς το πραγματικό μέγεθος της πόλης, περπάτησε βράδυ κάτω από τις τεράστιες φωτεινές επιγραφές και μπες στα μικρά εστιατόρια όπου τρώνε οι ντόπιοι.

Μην προσπαθήσεις να «δεις όλο το Τόκιο». Δεν γίνεται. Ζήσε το.

Ημέρα 5: Hakone και Fuji

Φεύγεις από τη μεγαλούπολη και αναζητάς μία από τις εικόνες-σύμβολα ολόκληρης της χώρας: το όρος Fuji.

Αν μπορείς, μείνε ένα βράδυ σε παραδοσιακό ryokan με onsen. Είναι από τις εμπειρίες που αξίζουν περισσότερο από ένα ακόμη πολυτελές ξενοδοχείο.

Ημέρες 6–8: Κιότο

Εδώ αλλάζουν όλα.

Ναοί, κήποι, ξύλινα σπίτια, παραδοσιακές γειτονιές και μια Ιαπωνία πολύ διαφορετική από το Τόκιο.

Πήγαινε νωρίς το πρωί στο Fushimi Inari, περπάτησε στο Gion, δες το Kiyomizu-dera και αφιέρωσε χρόνο στην Arashiyama.

Το Κιότο δεν είναι προορισμός που πρέπει απλώς να φωτογραφίσεις. Είναι πόλη που πρέπει να περπατήσεις.

Ημέρα 9: Nara

Μια εύκολη εκδρομή και μια τελείως διαφορετική εμπειρία. Το Nara Park με τα ελάφια είναι η γνωστότερη εικόνα, αλλά η περιοχή έχει πολύ περισσότερα: ναούς, ιστορικές συνοικίες και μια αίσθηση παλιάς Ιαπωνίας.

Ημέρες 10–11: Χιροσίμα και Miyajima

Η επίσκεψη στο Hiroshima Peace Memorial Museum και στο Atomic Bomb Dome είναι από τις πιο δυνατές στιγμές ενός ταξιδιού στην Ιαπωνία.

Και μετά έρχεται η Miyajima με το διάσημο torii μέσα στη θάλασσα. Δύο εντελώς διαφορετικές εμπειρίες μέσα σε λίγες ώρες.

juliana-barquero-hiroshima-miyajima-island-1-unsplash

Ημέρες 12–14: Οσάκα

Κλείσε το ταξίδι χαλαρώνοντας στην πόλη που λατρεύει το φαγητό και τη διασκέδαση.

Dotonbori το βράδυ, Osaka Castle, Namba και φυσικά takoyaki και okonomiyaki.

Και εδώ βρίσκεται ίσως μία από τις σημαντικότερες συμβουλές: στην Ιαπωνία πρέπει να τρως.

Ramen, sushi, yakitori, tempura, udon, soba, tonkatsu, wagyu, okonomiyaki. Μην αναζητάς μόνο ακριβά εστιατόρια. Μερικές από τις καλύτερες αναμνήσεις μπορεί να έρθουν από ένα μικροσκοπικό μαγαζί με δέκα καθίσματα.

Πού να μείνεις;

Στο Τόκιο προτίμησε περιοχή κοντά σε μεγάλο σταθμό. Shinjuku και Shibuya είναι εξαιρετικές για κάποιον που θέλει να βρίσκεται μέσα στη δράση, ενώ άλλες περιοχές μπορούν να προσφέρουν πιο ήσυχη εμπειρία.

Στο Κιότο, η περιοχή γύρω από Kyoto Station είναι εξαιρετικά πρακτική για τις μετακινήσεις, ενώ αν θέλεις περισσότερο παραδοσιακό χαρακτήρα αναζήτησε διαμονή προς Gion/Higashiyama.

Στην Οσάκα, Namba είναι ιδανική αν θέλεις φαγητό και νυχτερινή ζωή.

Και τουλάχιστον για μία νύχτα, ξέχνα το κλασικό ξενοδοχείο και κλείσε ryokan

Πόσο κοστίζει;

Εδώ υπάρχει ένας μεγάλος μύθος: ότι η Ιαπωνία είναι απαγορευτικά ακριβή.

Δεν είναι απαραίτητα έτσι.

Υπάρχουν οικονομικά ξενοδοχεία, business hotels, hostels και εξαιρετικό φαγητό σε λογικές τιμές. Ένα απλό γεύμα μπορεί να βρεθεί ακόμη και γύρω στα 500–1.000 γιεν, ενώ το επίσημο τουριστικό γραφείο της χώρας αναφέρει ενδεικτικά budget hotels από περίπου 6.000 γιεν για μονό δωμάτιο και mid-range δίκλινα από περίπου 10.000 γιεν.

Για ένα 14ήμερο ταξίδι, ένας ρεαλιστικός σχεδιασμός για έναν ταξιδιώτη μεσαίου budget είναι να υπολογίζει περίπου 1.500–2.500 ευρώ ανά άτομο για τα έξοδα μέσα στην Ιαπωνία, ανάλογα φυσικά με ξενοδοχεία, εστιατόρια, μετακινήσεις και αγορές. Σε αυτό πρέπει να προστεθούν τα διεθνή αεροπορικά εισιτήρια.

Μπορείς να ξοδέψεις πολύ λιγότερα. Μπορείς επίσης πανεύκολα να ξοδέψεις πολλαπλάσια.

Η Ιαπωνία σου δίνει και τις δύο επιλογές.

Shinkansen: πρέπει να το ζήσεις

Το διάσημο bullet train δεν είναι απλώς μεταφορικό μέσο. Είναι μέρος του ταξιδιού.

Τόκιο–Κιότο γίνεται με τα ταχύτερα δρομολόγια σε περίπου 2 ώρες και 20 λεπτά.

Μην αγοράσεις όμως αυτόματα Japan Rail Pass επειδή άκουσες ότι «συμφέρει». Η τιμή του 7ήμερου ordinary pass ξεκινά από 50.000 γιεν και, ανάλογα με τη διαδρομή σου, μπορεί να είναι οικονομικότερο να αγοράσεις μεμονωμένα εισιτήρια ή περιφερειακά passes.

Κάνε τον υπολογισμό πριν φύγεις.

Το μικρό μυστικό που θα σου λύσει τα χέρια

Βγάλε IC card, όπως Suica ή PASMO.

Τη χρησιμοποιείς για τρένα και λεωφορεία και σε πολλά σημεία ακόμη και για μικρές αγορές. Αντί να προσπαθείς κάθε φορά να καταλάβεις ποιο εισιτήριο χρειάζεσαι, οι καθημερινές μετακινήσεις γίνονται πολύ πιο απλές.

Τι πρέπει να προσέξεις

Η Ιαπωνία θεωρείται πολύ ασφαλής χώρα, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι ταξιδεύεις απροετοίμαστος.

Έχε μαζί σου και μετρητά. Οι κάρτες χρησιμοποιούνται ευρέως, όμως εξακολουθούν να υπάρχουν σημεία όπου το cash είναι χρήσιμο.

Μην υποθέτεις ότι όλοι μιλούν αγγλικά. Στα μεγάλα ξενοδοχεία, αεροδρόμια και μέσα μεταφοράς θα βρεις αρκετή αγγλική σήμανση, αλλά στην επαρχία ή σε μικρά καταστήματα ένα translation app μπορεί να αποδειχθεί σωτήριο.

Μην μιλάς δυνατά μέσα στα τρένα. Περίμενε στη σειρά. Μην αφήνεις σκουπίδια. Σεβάσου τους ναούς και τα τοπικά έθιμα. Και όπου πρέπει να βγάλεις τα παπούτσια σου, βγάλ’ τα.

Στην Ιαπωνία ο σεβασμός στον χώρο του άλλου δεν είναι λεπτομέρεια. Είναι μέρος της κουλτούρας.

Και οι αποσκευές;

Μην κάνεις το λάθος να ταξιδεύεις με τεράστιες βαλίτσες από πόλη σε πόλη.

Τα δωμάτια στα μεγάλα αστικά κέντρα είναι συχνά μικρότερα απ’ ό,τι έχουμε συνηθίσει στην Ευρώπη και η χώρα διαθέτει εξαιρετικά οργανωμένες υπηρεσίες μεταφοράς αποσκευών. Στείλε τη μεγάλη βαλίτσα στο επόμενο ξενοδοχείο και ταξίδεψε με τα απολύτως απαραίτητα.

Θα αλλάξει ολόκληρη την εμπειρία σου.